Osmanlı İmparatorluğu döneminde, Selanik'te yakılan ilk ateş, zamanla Bornova çayırlarında da yanmaya başladı.
Futbolun ilk kulübü, İngilizler tarafından İzmir'de kuruldu. Daha sonra İstanbul'a sıçrayan bu spor dalı, Kadıköy ve Moda çayırlarında oynanan maçlarla hızla yayıldı ve kısa sürede kentin ilgisini çekmeye başladı.
1897 yılında İzmir'den gelen futbol karşılaşması, Türk topraklarında oynanan ilk futbol maçı olarak kaydedildi, bu da futbolun ülkemizdeki başlangıcını simgeliyordu.
İlk yerli futbol takımı ve amacı
İlk yerli futbol takımı, Fuad Hüsnü Bey ve Reşat Danyal Bey tarafından İngiliz gizli ajanlarından kaçış için kurulan 'Black Stocking' adlı takımdı. Bu takımın Papazın çayırında 1901'de Rumlarla yaptığı maç, Türk futbol tarihinin kayıtlarına geçen ilk resmi maç olarak tarihe geçti.
Başlangıçta İngilizler ve Rumlar arasında yayılan futbol sevgisi, peş peşe kurulan futbol kulüpleriyle sonuçlandı. İlk olarak Kadıköy Futbol Kulübü, İngilizler ve Rumlar tarafından kuruldu ve İstanbul'un ilk resmi futbol kulübü oldu. Ancak çıkan anlaşmazlıklar sonucunda İngilizler Moda Futbol Kulübü'nü, ardından da Kadıköylü Rumlar Elpis ve Imogene kulüplerini kurarak İngilizleri takip ettiler. Bu gelişmelerin ardından aynı kulüplerin katılımıyla 1903 yılında İstanbul Futbol Ligi oluşturuldu. Bu ligin kurulması, futbolun bu coğrafyada daha da yaygınlaşacağının ilk işaretidir. Türk gençlerinin de bu yeni kurulan takımlara olan ilgisi, zamanla "Neden biz de kendi futbol takımımızı kurmayalım?" fikrine dönüştü ve böylece 1905 yılında Mekteb-i Sultani'nin 10. sınıf öğrencileri, Ali Sami Yen liderliğinde Galatasaray'ı kurdu. Galatasaray, 1905-1906 sezonunda İstanbul Ligi'ne katıldı ve 1907-1908 sezonunda kazandığı ilk şampiyonlukla Türk futbol tarihinde yeni bir dönemin başlangıcını müjdeledi. Fenerbahçe ve Beşiktaş'ın da katılmasıyla Türk futbolu daha da büyümeye başladı.
Türkiye'de futbolun tam anlamıyla yeşermeye başladığı dönem, 1908-1923 yılları arasına rastlar.
II. Meşrutiyet dönemiyle birlikte, özgürlük havası yeni futbol takımlarının kurulmasını teşvik etti. İstanbul'dan sonra İzmir, Ankara, Eskişehir, Bursa, Adana ve Trabzon gibi şehirlerde futbol hızla yayıldı. Pazar Ligi, Cuma Ligi, İstanbul Türk İdman Birliği Ligi ve İstanbul Şampiyonluğu Ligi gibi organizasyonlar, bu dönemin önemli turnuvalarıydı. Ancak, sonrasında yaşanan savaşlar nedeniyle futbol yaklaşık 11 yıl boyunca durma noktasına geldi.
Erken Cumhuriyet dönemi, Türkiye'de birçok alanda olduğu gibi futbolda da önemli değişimlerin yaşandığı bir dönem oldu. Bu dönemde kazanılan zafer, yeni bir ulusun temellerinin atıldığı bir zaman diliminde modernleşmeyi ve dünyanın ileri medeniyetlerine yetişmeyi hedefleyen bir ulusun doğuşunu simgeliyordu. Bilim, sanat ve spor gibi her alanda yeni yapılanmalar söz konusu oldu.
