Yaşam; beklenmedik değişimler karşısında sarsıntı yaşayan yüz binlerin ortak sorunudur.

İnsan hayatını var eden ve yaşama tutkuyla bağlayan kişinin yaşam sevinci, umudu ve hayalleridir.

Ve bütün ömrümüzü renk renk fırça darbeleriyle, ilmek ilmek dokuduğumuz silinmez yaşam portremizi çizmekle geçmektedir. 
…
Andre Gide bunun için diyor ki; “İnsanın hayatı, insanın hayalidir.” 
…
Çünkü sınırsız hayallerin başlangıç yeri çocukluk çağlarıdır.
Dolayısıyla çocuklukta yaşanan her şey hayatın geri kalanını etkiler.
…
Dünyaca ünlü Brezilyalı yazar Mauro De Vascuncelos’un 1968 yılında kaleme aldığı “Şeker Portakalı” kitabı, bu konuda yazılmış en önemli eserlerden biridir.
…
Bir çocuğun yaşamı, beklentileri ve zorluklarla başa çıkmak için kurduğu hayalleri konu edinir.
…
En az 16 dile çevrilmiş olan kitap, tüm dünyada büyük yankı uyandırmış ve sinemaya uyarlanmıştır.
…
Kitapta; yoksul bir ailenin küçük çocuğu olan Zeze’nin yaşadığı olaylar ve gördüğü şiddet ve o küçücük bedeninde yarattığı travmaları işlerken, hayatta kalmak için kurduğu hayallerin büyüklüğü ayrı ayrı işlenmiştir.
…
Bir çocuk için sevgi ve ilginin ne kadar önemli olduğunun altını çizen Vascuncelos kahramanın zorlu hayatını ve tutunduğu umut dallarını tek tek betimlemiştir.
…
Aynı zamanda Zeze; yaramazlıklarıyla tüm mahalleye yaka silktirirken, ona şeytanın oğlu adı takılmış ama bu yaramazlığının yanında okumayı tek başına sökecek kadar akıllı ve öğretmenini mutlu etmek için ona her gün çiçek götürecek kadar da duygulu bir çocuktur.
…
Yeni taşındıkları mahallede yeni evlerinin bahçesindeki portakal şekeri fidanını arkadaş edinir. 
Bir gün onun tek ve en büyük dostu olan Portekizlinin ölüm haberini alır.
Bu haberle birlikte hayata küsen Zeze, zamanla iyileşir gibi görünse de çocukluğu ölmüştür ve kalbi hiçbir zaman iyileşemez.

Tüm gün yaptıklarını ve hayallerini sadece bu portakal ağacına anlatan zeze, dünyadaki tüm çocukların yaşadıklarına ayna tutmuştur.

Çünkü artık onu anlayan tek sırdaşı, dünyadaki tüm çocuklar gibi sığındığı hayalleri ve hayatı paylaştığı tek dostu şeker portakalıdır.